Растпространенность гепатита С в США не снизилась за последние 10 лет, несмотря на то, что резко сократилась частота возникновения новых случаев заболевания.  К такому выводу пришли американские ученые, проанализировав данные национального исследования National Health and Nutrition Examination Survey (NHNES). Подобные исследования проводятся в США с целью отслеживания общих тенденций в состоянии здоровья населения. Последнее было начато в 1999 и задумано как непрерывное. Для анализа статистики гепатита С были использованы данные о 15000 взрослых в возрасте от 20 до 59 лет, включенных в исследование с 1999 по 2002 гг. Участники для NHNES отбираются по определенному алгоритму, разработанному для того, чтобы выборка была репрезентативной для населения в целом. О каждом участнике собирается подробная история жизни и состояния здоровья, а также производится забор крови для лабораторных исследований. У каждого из отобранных для данного анализа были определены антитела против вируса гепатита С (анти ВГС), РНК  ВГС и уровень аланинаминотрансферазы (АЛТ) в сыворотке крови.  Исследование показало, что распространенность положительного теста на анти ВГС составляет прмерно 1,6% населения, что соответствует 4,1 миллионам больных гепатитом С в США (95% ДИ, 3,4 млн – 4,9 млн). Основным фактором риска являлось злоупотребление внутривенными наркотическими препаратами (отношение шансов до 150 [95% ДИ, 45 - 494]). Среди лиц в возрасте от 20 до 59 лет, которые когда-либо в своей жизни, даже кратновременно, упортебляли внутривенные наркотики, распространенность гепатита С составила 48,4%. Шансы заболеть значительно повышались при наличии 20 и более сексуальных партнеров в течение жизни, и переливании крови до 1992 года, когда переливаемая кровь не тестировалась на вирусы гепатита С. Исследователи говорят о том, что возможно выявление 85% больных гепатитом С на основании трех следующих характеристик: повышенного уровеня АЛТ хотя бы в одном анализе, внутривенного употребления наркотиков и переливание крови до 1992 г.
Предыдущее подобное исследование было проведено в США 10 лет назад. В редакторском комментарии к статье отмечается, что распространеность гепатита С осталась на прежднем уровне по причине того, что основная масса больных заразились в 60 -70 гг., когда молодые люди, рожденные в 40 -50 гг., экспериментировали с  наркотиками и сексом. Снижение распространенности гепатита С в США произойдет через 10 - 20 лет в результате естественной смерти этой когорты больных

Ann Int Med 2006;144:705-14