В одной из статей COVID-19 был назван «серийным убийцей лимфоцитов», так как выраженная и затяжная лимфопения определяется у подавляющего большинства пациентов с тяжёлым течением заболевания. Патологоанатомические результаты демонстрируют катастрофическое снижение количества как В, так и Т-лимфоцитов в костном мозге, вилочковой железе, селезенке и других органах, имеющих отношение к их образованию, созреванию и утилизации.